意思是宁可装作糊涂而不行动，不可冒充聪明而轻举妄动。暗中筹划不露声色，就像雷电在冬季蓄而未发一样。
假痴不癫谋略，尤其适用于在形势于己不利的情形下, 表而上装疯卖傻，碌碌无为，以掩盖其真正的谋略企图，避免对方警觉。
这也就是兵法上讲的“能而示之不能，知而示之不知。”
孙膑是春秋时著名军事家孙武的后裔。战国时期，他与魏国人庞涓同为鬼谷子弟子，共同学习兵法。庞涓在三年后回到魏国，做了将军，受到魏王赏识。魏王听说庞涓还有一位同窗，就让庞涓将孙膑也召至魏国。
孙膑到了魏国，以他的军事才能受到了魏王的重视。庞涓嫉妒孙膑的才能，又担心孙膑得到魏王信任后，地位会超过自己，就在魏王面前陷害孙膑，孙膑因此被处以膑刑。
为了保全性命，伺机逃脱，孙膑决定装疯避害。于是他披头散发，时哭时笑，仿盛大合击传奇，甚至吃了自己的屎尿。庞涓见孙膑疯了，觉得不足为虑，于是对孙膑不再迫害防范。
孙膑装疯卖傻、忍辱负重在魏国生活了一段时间，有一 天，他听说齐国使者来到魏国，就悄悄地以犯人的身份求见齐国使者。齐使了解了孙膑的遭遇，赏识他的才能，就决定帮助他离开魏国。
几天以后，齐使将孙膑藏在他的车子里带回了齐国。孙膑到了齐国后，受到齐威王和齐国将军田忌的器重，成为齐国的军师。在后来的赵魏之战中，孙膑以“围魏救赵”之计大败庞涓，在马陵之战中设计将庞涓射死于马陵道。
孙膑之所以能在险境中逃生，留得青山在，靠的就是“假痴不癫”谋略。
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假痴不癫，也有人称作诈癫扮傻。这点出了其中的关键“诈"和“扮”，也就是要善于伪装和控制自己的表情让对方相信自己确实“癫”“傻”，这就要通过一系列的幻象来达到“真实”的效果，其具体的运作形式有：
一、装聋作哑
为了回避或转移不利于自己的处境，采取视而不见，听而不闻，或答非所问，佯装不知，拒不回答，或含糊其辞，蒙混过关，使对方产生错觉，误入圈套。
德鲁比克兄弟俩经营了一家服装店，哥哥当老板，弟弟当伙计。弟弟把一个个顾客招揽进店里，介绍商品的优点巾，顾客往往会问：“这件衣服多少钱? ”
弟弟就把手放在耳朵旁，装作听不见并大声反：问“你说什么?”
“这件衣服多少钱? ”顾客大声地重复问道。
“噢，价格嘛，待我问问老板，对不起，我的耳朵不太好。”他向坐在后面写字台的哥哥大声叫道：“老板，这件衣服定价是多少钱?”
老板答道：“那套吗？七十二元。”
“多少?”
“七…十…二…元! ”老板喊道。
于是，伙计转过身对顾客说：“先生，四十二元。”
顾客自以为走运 ，赶紧掏钱买下，溜之大吉。殊不知中了“假痴不癫”之计，因为那套衣服顶多也就值四十二元。
二、装疯卖傻
本来神智清楚，却假装疯癫，麻痹对方, 骗其上当，或者满腹经纶，却故作平庸，不愿被人识破。
北魏的崔巨伦，他不愿为葛荣效劳。当时葛荣召集百官，要测试崔巨伦的才智。
崔巨伦知道葛荣与自己初次见面，并不十分了解，只要假装笨拙无能，就可以摆脱他。于是，崔巨伦好像得到灵感一般地做了一首诗：“五月五日时， 天气已大热，狗便呀（yia，张口之意）欲死，牛复吐出舌。”葛荣看到这首歪诗，捧腹大笑，以为崔巨伦徒有虚名，于是就放他走了。
我国古代的思想家和谋略家深谙''痴”的丰富内涵。
老子说:“太巧若拙，大辩若讷。”
刘基说：“智而能愚，则天下之智莫加焉。”
吕望说：“圣人将动，必有愚色。”
这里的“拙”、“讷”、“愚”也都含有“痴”的意思。
用现代哲学的观点来看，“智”与”愚”是对立统一的矛盾的两个方面。一个人的智谋水平的发展，总是由原始的 “愚”，最后经螺旋式的上升，仿佛又回到原点——“愚”（即大智若愚中的“愚”）。此时的”愚”与原始的“愚”性质完全不同，原始的“愚”可以理解为“愚昧”，而“大智若愚”中的“愚” 源于智，是智进一步深化的产物。因此，郑板桥说：“聪明难,，糊涂难，由聪明转入糊涂更难。”这是很有道理的。
具体而言，假痴不癫谋略可以起到隐蔽和进攻的作用。
三、 隐蔽
通过知而装不知，灵而装笨，巧而装拙，即“能而示之不能”，来实现保护自己的目的。
王羲之小时候，有一次在大将军王敦的房间里睡觉，王教与同谋正在他房间里秘密商讨叛乱之事。
王羲之当时已醒，听到了他们密谋的事，知道自己可能会有生命危险。于时，他用手指捅喉咙引起呕吐，把自己的脸和被子都弄脏了。 并装作睡得很香的样子。王敦及同党密谋到一半，才想起王羲之还在床上，他们想:“这下子只好把这孩子于掉。”等他们掀开床帐，只见王羲之口里吐出来的东西把被子都弄脏了， 确信他一直熟睡。这样王羲之才保全了性命。
四、 进攻
以“痴”为掩护，装聋作哑，暗袭对手，与起隐蔽作用的假痴不癫谋略相比，其侧重点主要放在打击对方， 以至于“痴”的真实性并不怎么重要，因为这时“痴”仅仅作为 一个攻击的借口。
明朝嘉靖年间，淅江总督胡宗宪，权大势大。他儿子倚仗老子是个总督，横行不法，目中无人。
一次，胡宗宪派他到各州县去催钱粮。胡公子每到一处，大刮民财，一路上黄金金银装满了 10多箱。
淳安知县海瑞得到这个消息，决定惩治这位胡公子。
当胡公子到达淳安县境时，海瑞命人将其逮捕，进行审问：“何处恶贼，这箱子里装的是什么?”
胡公子一听海瑞问他箱子里的财物，心中发虚，吞吞吐吐说不话来，连忙搬出靠山，“我是堂堂总督的公子。”
海瑞一听，把惊堂木一拍：“胡说，大胆狂徒，竟然在光天化日之下，冒充总督公子，败坏总督大人的名声，给我打。”一顿棍棒，打得这恶棍杀猪般地叫喊:“别打了！我真是胡公子。”
海瑞“嘿嘿”一笑，又道:“总督大人为官清正，廉洁奉公。 他家教甚严，教子有方，胡公子岂会于这等敲诈勒索、刮民钱財之事？看来不动大刑，你是不肯招供的。”
