“一个人可以被毁灭，但不能给打败。”
每当我看到海明威《老人与海》中的这句话的时候，我脑海中浮现的都是那个满头白发，不苟言笑的倔强老头，老水手圣地亚哥在大海中同鲨鱼搏杀，颇似斯隆在公牛王朝最鼎盛时期率领爵士去成为乔丹的垫脚石。
关于杰里-斯隆有多顽强的故事，我们要从很早以前说起了。
斯隆在伊利诺伊州麦克莱恩斯博罗以南15英里的一个乡村长大。4岁的时候，他的父亲去世，斯隆成了他单亲母亲所抚养的10个孩子之一。高中时代，斯隆会在凌晨4点30分起床做农场周围的家务，然后步行近两英里到主干道，并在课前搭便车去学校进行篮球训练。
斯隆在一个只有一间教室的高中读到八年级，随后被伊利诺伊大学录取，斯隆在那呆了五个多星期。然后他坐火车去了伊利诺斯州南部的卡本代尔市。第二天，他就离开了学校，甚至没有去报名。
斯隆后来回忆道：“那时我是一个混乱的人。我从来没有出过那个小县城。我可能想家了，这是我从两个大学退学的主要原因。”
斯隆辍学回家，在油田工作。然后他搬到了埃文斯维尔——离他的家乡只有90英里。他在此时结识了埃文斯维尔的教练麦卡特坎，终于，在离家不远的地方，他开始震惊大学篮坛，1965年，他率领球队在NCAA二级联赛拿到了29胜0负的不败战绩。
麦卡特坎说，无论他让杰里参加哪支球队的对抗赛，不管是校队、青年队、先发队还是预备队，都是这支球队赢得了这场对抗赛。斯隆只有1米96，却是埃文斯维尔队最高的球员，所以他经常在防守其他球队的中锋和前锋。这对他根本不算什么，他说：身材并没有什么不同，不同的是你的心有多强硬。
斯隆成了公牛队历史第一个选秀选中的球员，当他退役后，他的球衣也成了公牛队历史第一件退役球衣。他被称为“芝加哥公牛先生”。如果说乔丹是公牛队辉煌队史的顶峰，那斯隆就是公牛球队文化的地基，象征着伊利诺伊人的顽强和不屈。
斯隆曾经告诉洛根（芝加哥论坛报记者）：“NBA是一个得分王的联盟，如果你没有得到很多分，不管你贡献了多少，你都会被忽视。比赛的一些关键部分没有得到正确的看待。只有得分王才算明星。但他们错过了真正的乐趣。”
在效力公牛的第四个赛季，球队为冲击季后赛而努力，最后五场他们需要赢下四场，球队拿下了三场比赛，可斯隆被贾巴尔撞断了肋骨。
球队的主教练莫塔说：“他连胳膊都举不起来。我和切特·沃克不得不把制服拉开才能让他穿上胸衣。他的肋骨断了，但他就是不愿放弃。下半场早些时候，我们落后三分，辛辛那提队要求暂停比赛。在拥挤的人群中，斯隆说：“来吧，伙计们，我们走。”他准备上场，他以为我们落后了33分。”
“他疼的已经语无伦次意识不清了，可他还是想上场，因为他以为我们落后太多了。”
从球员时代，斯隆就是“美丽篮球”的敌人，他热衷于防守，抢篮板，阻挡在对方明星球员的前进路线上。
“当你试图制造进攻犯规时，斯隆会跳出来给你一个故意犯规。”纽约控卫弗雷泽说。
“我在抢篮板，他像往常一样抱住了我，”里克·巴里抱怨道。
“我总有一天会抓到他的，我已经告诉过他了，”比利·坎宁安有一次对斯隆发了火。
当公牛队进入麦迪逊广场花园时，菲尔·杰克逊常常大喊：“疯子来了！他是个球场的蓝领工人！”
斯隆愿意和任何人较量。他的前队友鲍勃·洛夫记得有一场比赛，威利斯·里德不断警告斯隆不要挡他的路，但斯隆还是冲到他前面冲过去，冲到甲板上冲里德大喊：“我告诉过你，我不害怕你。”
在公牛队的第一个赛季，斯隆场均抢到9.1个篮板，他在芝加哥的前六个赛季场均超过8个篮板。直到73-74赛季，联盟才开始计算抢断和盖帽的数据。尽管斯隆的职业生涯已经接近尾声，但斯他的抢断率还是能在联赛中排名第四。
斯隆四次入选全联盟防守一阵，两次防守二阵，两次全明星。公牛生涯他场均14.7分和7.7篮板2.2抢断，几乎长期是非中锋球员里篮板球最多的，他的球风，也决定了他执教的风格。
